وزير كيني يحذر الأجانب من “سوء استخدام” التأشيرات لأغراض تجارية

حذرت وزارة التجارة في كينيا الأجانب من أن الدخول إلى البلاد دون تأشيرة لا يمنحهم الحق في العمل، حيث تعهدت الحكومة بإغلاق الأنشطة التجارية الصغيرة غير المرخصة التي تديرها المهاجرون.

حدد الرئيس وليام روتو اليوم كموعد نهائي للأجانب الذين يديرون أنشطة تجارية صغيرة للتوقف عن العمل.

تجمع مئات الأشخاص أمام سفارة بوروندي في كينيا في محاولة للحصول على وثائق، بعد أن أعلنت السفارة في وقت سابق أنها ستقدم وثائق سفر طارئة مجانية للمواطنين الذين يرغبون في العودة إلى وطنهم.

ليس من الواضح عدد الأجانب المشاركين في التجارة الصغيرة أو عدد الذين سيتأثرون بالحملة.

في بيان، قالت وزارة التجارة إن هناك “إساءة متعمدة لاستخدام طلبات التأشيرات من قبل بعض الزوار”، مضيفة أن بعضهم دخل كينيا كمستثمرين أو سياح ثم شاركوا في أنشطة تجارية مما يعد انتهاكًا لوضعهم المعلن.

قال وزير التجارة لي كينيانجوي: “نظراً للعدد الكبير من الأجانب المشاركين في قطاعات التجارة المحلية والتجزئة، هناك حاجة لتنسيق أنشطتهم وضمان الامتثال لمتطلبات تصاريح العمل.”

وقال روتو الأسبوع الماضي إن كينيا تظل مفتوحة للاستثمار الأجنبي، لكنه أضاف أنه لا يمكن أن يكون “شخص يأتي من الصين أو من أي مكان آخر ليكون بائعاً متجولاً أو يفتح متجراً صغيراً”.

أشار إلى أن المستثمرين يجب أن يخلقوا فرص عمل ويقوموا بتوسيع الإنتاج بدلاً من المنافسة مع الكينيين في الأعمال الصغيرة.

أثارت تعليقات روتو ردود فعل متباينة، حيث وصفها بعض النقاد بأنها خطوة شعبوية قد تزيد من الكراهية تجاه الأجانب. وتنفي الجهات الحكومية هذه الادعاءات.

قال إدوارد بيزيمانا، وزير الشؤون الخارجية في بوروندي، في منشور على X إن “الكينيين في بوروندي يعيشون بسلام، لكن إذا استمرت خطاب الكراهية ضد بوروندي، ستتغير الأمور بالتأكيد”.

أضاف: “الحكومة الكينية مسؤولة عن حياة البورونديين الذين يعيشون في كينيا”.

جاء منشور بيزيمانا بعد اجتماع عاجل عقده مع ممثلين من مجتمع شرق إفريقيا (EAC)، وهو تكتل مكون من ثمانية أعضاء يروج للتكامل الاقتصادي في المنطقة.

تعتبر كينيا وبوروندي جزءًا من المجموعة. حضر الممثلون الكينيون الاجتماع الذي دعا إليه بيزيمانا في بوروندي.

قال بيزيمانا إنه طلب من السفير الكيني نقل مخاوف بوروندي إلى حكومته والتأكد من عدم تعرض أي بوروندي للإساءة.

قال مسؤول رفيع في وزارة الخارجية الكينية يوم الأحد إن الأجانب الذين يحملون الوثائق المطلوبة، بما في ذلك “تصاريح العمل والتراخيص”، يمكنهم الاستمرار في أنشطتهم.

وقال السكرتير الدائم كوريير سينغوي: “المواطنون البورونديون وجميع شرق الأفريقيين – والأفارقة بصفة عامة – أحرار في العيش في كينيا طالما أنهم يقومون بأعمالهم أو يعملون وفقًا لمتطلبات قوانيننا”.

ومع ذلك، فإن توضيح الحكومة لم يقلل كثيراً من المخاوف بين بعض التجار الأجانب.

قال ألكسيس نيتينانيروا، رئيس جمعية البورونديين في كينيا، لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن القرار الذي اتخذه روتو جعلني غير سعيد، لكنه دعا البورونديين إلى التحلي بالصبر.

وحذر من أن القضية قد يكون لها عواقب أوسع في المنطقة، حيث إن الكينيين أيضاً يشاركون في الأعمال الصغيرة في دول شرق أفريقية أخرى.

وأردف: “هذه القضية لن تسبب مشكلات فقط للبورونديين الذين يعملون في كينيا، بل ستسبب أيضًا مشكلات في المنطقة لأن هناك أيضًا كينيين يعملون في وظائف صغيرة في بلداننا في بوروندي وتنزانيا وأوغندا.”

نصح نيتينانيروا البورونديين المشاركين في البيع المتجول والأعمال الصغيرة الأخرى بتجنب الاحتكاك مع الشرطة.

تقرير إضافي من أكيسا واندييرا وبرايم نديكوماغنج.