“الكلاب البرية تتحدى المستحيل برحلة تاريخية تمتد على 2500 ميل عبر أفريقيا”

أنهت ثلاث شقيقات تقريبًا رحلة ملحمية بالمثل، لكنهن توقفن عندما حُبست إحداهن في فخ.

تعتبر الكلاب البرية الأفريقية من بين أندر المفترسات في إفريقيا، حيث لم يتبقى منها سوى حوالي 6000 في البرية.

تعيش في مجموعات اجتماعية للغاية، وتخرج للصيد معًا، وتشتهر برحلاتها الواسعة بحثًا عن مناطق جديدة وفرص تكاثر مع مجموعات أخرى.

لا يمكنها التكاثر ضمن المجموعة التي ولدت فيها، لذا إما أن تنتظر وقد ترث مجموعتها، أو تنطلق في سن الثانية أو الثالثة بحثًا عن شريك.

غطى الإخوة حوالي 260 ميلًا في خط مستقيم على مدار ثمانية أشهر، ولكنهم قطعوا تقريبًا 10 مرات تلك المسافة أثناء عبورهم عبر مشهد مكسور.

تُعرف هذه الأنواع من الرحلات باسم التشتت – حيث تسافر في اتجاه واحد بحثًا عن شريك، وهو سلوك مختلف عن الهجرات، حيث تنتقل الحيوانات ذهابًا وإيابًا مع فصول السنة بحثًا عن الغذاء أو المواطن.

تحدد اتفاقية الأمم المتحدة بشأن الأنواع المهاجرة أطول الهجرات في إفريقيا على أنها هجرة الحمر الوحشية التي تتحرك بصورة موسمية بين تنزانيا وكينيا بحثًا عن المراعي والمياه، حيث تغطي أكثر من 400 ميل.

على النطاق العالمي، تقوم حيوانات الرنة بأطول هجرات برية من أي حيوان – حيث تسافر 839 ميلًا في رحلة ذهاب وعودة، بينما تم تسجيل الذئاب الرمادية وهي تسافر لأكثر من 4350 ميلًا على مدار عام.

ربما يكون أكثر أهمية من المسافة نفسها هو الطريق الذي سلكته الكلاب البرية عبر زامبيا.

انتقلت بين معاقل الحياة البرية، متجنبة المناطق التي تحتوي على معوقات بشرية رئيسية، بما في ذلك العاصمة لوساكا، والمناطق الصناعية المتطورة بشكل كبير.

تشير النتائج إلى أن تجمعات الكلاب البرية عبر شرق وجنوب إفريقيا قد تظل أكثر تواصلًا مما كان يعتقده خبراء الحفظ سابقًا.

قال البروفيسور سكوت كريل من جامعة ولاية مونتانا، المؤلف الرئيسي للدراسة، والذي يدرس الكلاب البرية الأفريقية منذ عام 1991، إن الدراسة تقدم تفاؤلًا حذرًا.

“من المحتمل أن نعتقد أن كل مجموعة رئيسية من الكلاب البرية في شرق وجنوب إفريقيا، بخلاف المجموعات المسورة، مرتبطة بشكل محتمل،” قال.

لكنه أشار، في مجال الحفظ، “الكأس نصف فارغ ونصف ممتلئ”، موضحًا التهديد الذي تشكله الفخاخ الخاصة بالصيد.

بينما أكمل الذكور الثلاثة من الكلاب البرية رحلتهم الاستثنائية بنجاح، توفي اثنان من الإناث الثلاث.

حدد الباحثون نمطًا في بقاء أعضاء المجموعة حيث عاد الأعضاء الناجون مرارًا إلى نفس الموقع، وهو سلوك غالبًا ما يشير إلى وفاة رفيق.

أضاف البحث، الذي نُشر في مجلة، Ecology، خارجية، وزنًا للدعوات لإنشاء شرائط من الأرض الطبيعية خارج المناطق المحمية تربط بين مناطق الحياة البرية المنفصلة التي تكسرت بفعل الطرق والبلدات أو المزارع.

قال بروس إليندر، أحد مؤلفي الورقة ومدير الحفاظ على كافوي في منظمة The Nature Conservancy البيئية، إن الأنواع التي تجوب مساحات كبيرة، مثل الكلاب البرية والفيلة، تحتاج إلى تجمعات مترابطة إذا كانت ستبقى على قيد الحياة في المستقبل.

“لا يمكننا رؤية هذه المناطق المحمية كجزر ونتوقع أن تعمل على المدى الطويل، يجب علينا التفكير بشكل أوسع من ذلك بكثير,” قال.