“يو إس إس أبراهام لينكولن: جنود البحرية الأمريكية يسترخون في تايلاند بالتسوق والليل الصاخب”

كان من الصعب الحديث فوق صوت الموسيقى المدوية. أخبرنا أحد أفراد الطاقم الأكبر سناً أنهم كانوا بحاجة حقيقية للاستراحة.

قال: “الأخبار تقول إننا في البحر منذ تسعة أشهر. بصراحة، لقد فقدت تتبع الوقت”.

“أصبح الأمر مملًا. لا يكون المكان كبيرًا بما يكفي على متن السفينة. إنها كبيرة ولكنه ما زال يشعر كأنه قارب، خاصة عندما تشاركها مع آلاف من الناس.” كم من الوقت سيستغرقهم للوصول إلى المنزل في كاليفورنيا؟ “وقت طويل جدًا” قال.

أخبرت شيكيرّا فايرفاكس، والدة الطاقم البالغة من العمر 25 عامًا، جادا فايرفاكس، وكالة رويترز أنه كانت هناك لحظات خلال الأشهر القليلة الماضية عندما “كان المعنويات منخفضة”.

وصفت الفترة بعد اندلاع الأعمال القتالية في الشرق الأوسط بأنها كانت “غير مؤكدة” و”مخيفة”.

أضافت فايرفاكس: “لا أستطيع الانتظار لرؤية ابتسامتها. لا أستطيع الانتظار لسماع ‘أمي’، أعلم أن هذا سيكون أول ما ستقوله”.

تم تدريب الطاقم جيدًا على عدم الحديث عن الظروف على متن USS Abraham Lincoln خلال نشره الطويل في العمليات ضد إيران، والتي كانت موضوع انتقادات في الولايات المتحدة.

كان بعض البحارة حذرين من إجراء أي حديث على الإطلاق. في حين أحال آخرون أسئلة الصحفيين إلى فرقهم الإعلامية. كان الرجال الذين يرتدون قمصان تحمل الأحرف SLG، أو مجموعة الارتباط الساحلي، مرئيين في كل مكان في باتايا.

إنه من واجبهم المحافظة على الانضباط على الأرض، ومراقبة أفراد الطاقم، الذين يكون بعضهم صغيرًا جدًا وغير متمرس، والتنسيق مع السلطات المحلية خلال موانئ الرسو.

لم يرد الملحق البحري الأمريكي كريستوفر روبنسون على أسئلة BBC حول الأنشطة التي تم حظر الجنود من القيام بها أثناء وجودهم في باتايا، مشيرًا إلى أن “نحاول منح البحارة أكبر قدر ممكن من الفرصة للراحة”.

وأضاف أن الأفراد الأمريكيين سيقومون “بالتصرف وفقًا للقانون الأمريكي، ولوائح البحرية الأمريكية، وقوانين تايلاند”.