اتهام نائب رئيس ليبيريا السابق في تحقيقات تهريب المخدرات

اتهمت ليبيريا نائب الرئيس السابق جويل هاورد-تايلور بتجارة المخدرات وغسيل الأموال وعدد من التهم الأخرى، حسبما أعلنت وزارة العدل في البلاد.

تم اعتقال هاورد-تايلور، التي عملت كنائبة للرئيس لمدة ست سنوات حتى عام 2024، قبل صعودها إلى طائرة مغادرة ليبيريا في مطار روبرتس الدولي في العاصمة مونروفيا.

تم نقلها إلى مقر الشرطة الوطنية، ولم تعلّق بعد علنًا على التهم الموجهة إليها.

أطلقت البلاد الواقعة في غرب أفريقيا حملة واسعة ضد تجارة المخدرات العابرة للحدود، وخاصة تهريب الكوكايين، في السنوات الأخيرة.

تواجه هاورد-تايلور اتهامات باستيراد وبيع ونقل المخدرات المحظورة بشكل غير قانوني، بالإضافة إلى المساعدة في تيسير تجارة المخدرات.

وجهت الشرطة تهمًا ضد ثلاثة أجانب – اثنين من كرواتيا وآخر من أوكرانيا – غيابيًا كجزء من تحقيقاتها. وهم متهمون بأنهم جزء من نفس الشبكة التي تتعلق بها هاورد-تايلور.

تقول السلطات الليبيرية إنها مصممة على القبض على الأجانب المطلوبين، وأنها تستهدف جميع أجزاء شبكة تهريب المخدرات: المنظمين والمساعدين والممولين.

في الأشهر الأخيرة، نفذ المسؤولون العديد من عمليات ضبط المخدرات، وكانت بعضها من بين أكبر العمليات في تاريخ البلاد.

شغلت هاورد-تايلور دورًا بارزًا في إدارة الرئيس السابق جورج وياه، التي عانت خلال ست سنوات من الحكم بين 2018 و2024 من اتهامات بالفساد وسوء الإدارة المالية.

عندما تولى الرئيس جوزيف بواكاي الحكم، وعد بالتصدي للفساد.

كما قال إنه لا يريد أن تتحول ليبيريا إلى ملاذ لتجارة المخدرات. أصبح غرب أفريقيا بشكل متزايد طريق عبور رئيسي لتجارة الكوكايين من أمريكا الجنوبية إلى أوروبا.