سنجافورة: لورانس وونغ، الزعيم الأعلى أجراً في العالم، يتلقى زيادة في راتبه بمليون دولار

قالت حكومة سنغافورة إنها ستزيد من رواتب وزرائها وغيرهم من المسؤولين، بما في ذلك رئيس الوزراء الذي يُعتبر أعلى قائد سياسي راتباً في العالم.

سيحصل لورانس وونغ على زيادة قدرها 1.4 مليون دولار سنغافوري (1.1 مليون دولار أمريكي؛ 818،000 جنيه إسترليني) في راتبه السنوي. وقد صرح بأنه سيتبرع بزيادة راتبه للأعمال الخيرية على مدى السنوات الخمس المقبلة.

قال وونغ إن زيادة رواتب الوزراء كانت ضرورية لجذب مواهب أفضل. وقد جادلت الحكومة سابقاً بأن دفع رواتب عالية للوزراء يمنع الفساد.

لكن هذه الخطوة تعرضت للانتقادات في سنغافورة حيث هناك قلق عميق بشأن أمان الوظائف وارتفاع تكلفة المعيشة.

حتى قبل أن يبدأ العمل بزيادة راتبه، لا يزال وونغ الأعلى أجراً بين القادة العالميين.

يتلقى حالياً راتباً سنويًا قدره 2.2 مليون دولار سنغافوري، وسترتفع راتبه بأكثر من 60% إلى 3.6 مليون دولار سنغافوري (2.8 مليون دولار أمريكي).

في المرتبة الثانية يأتي رئيس تنفيذي هونغ كونغ، جون لي، الذي يحصل على حوالي 719،000 دولار، يليه رئيس سويسرا، غي بارميلين، براتب قدره 606،000 دولار.

يحصل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على 400،000 دولار سنويًا، بينما يتلقى رئيس وزراء بريطانيا، آندي بيرنهام، 230،000 دولار.

يوم الثلاثاء، اعترف وونغ بأن رواتب وزراء سنغافورة قد جذبت الانتباه في ظل كونها أكبر بكثير من ما يكسبه معظم المواطنين. ومتوسط الدخل الشهري في البلاد هو 5،775 دولار سنغافوري.

لكنه أشار إلى أنه واجه صعوبة في إقناع قادة الأعمال وكبار موظفي الخدمة المدنية بالترشح للمناصب السياسية.

بينما لا يمكن للحكومة المنافسة مع ما يكسبه بعض هؤلاء الأشخاص، “لا نجعل العقبة المالية مرتفعة بشكل غير ضروري” أمامهم للتخلي عن Careers والانخراط في السياسة، كما قال.

“بشكل عام، أعتقد أن هذا سيمنحني و لرؤساء الوزراء المستقبليين فرصة أفضل لإقناع السينغافوريين القادرين بالتحرك إلى الأمام، وبناء أقوى فريق ممكن لسنغافورة”، كما قال.

حالياً، تبلغ حزمة الراتب الأساسية للوزراء حوالي 1.1 مليون دولار سنغافوري. ومع خطة الرواتب الجديدة، ستزداد إلى حوالي 1.2 مليون دولار سنغافوري.

لكن وونغ قال إنه يتوقع أن يحصل معظم هؤلاء الوزراء على أكثر من ذلك – حوالي 1.35 مليون دولار سنغافوري – بحلول نهاية ولاية الحكومة الحالية، حيث ستزداد الرواتب بناءً على الأداء.

يتم تحديد جزء من حزمة رواتبهم بناءً على ما إذا كانت البلاد تحقق أهداف معينة لمعدل البطالة، ونمو الدخل، ونمو الناتج المحلي الإجمالي.

لطالما كانت موضوع الرواتب العالية لوزراء سنغافورة موضع انتقاد كبير من حزب العمل الشعبي (PAP)، الذي يقود البلاد منذ الاستقلال.

في انتخابات عامة بارزة عام 2011، شهد حزب العمل الشعبي أدنى حصة من الأصوات في عقود، جزئياً بسبب استياء الناخبين من رواتب الوزراء فضلاً عن سياسات الهجرة. في العام التالي، قامت الحكومة بتقليص رواتب الوزراء.

كان سلف وونغ، لي هسين لونغ، قد تعهد أيضاً بالتبرع بزيادة راتبه للأعمال الخيرية لعدة سنوات في عام 2007.

لطالما أشارت الحكومة إلى عدم وجود فساد فيها – حيث تصنف سنغافورة باستمرار في قمة مؤشر سيTransparency لعام 2023 – كدليل على نجاح نظام رواتب الوزراء، مشددة على أنه يقلل من إغراء قبول الوزراء للرشاوى.

لكن في بلد يكون فيه متوسط الدخل بعيداً عن مثل هذه المبالغ، لا تزال هذه القضية تثير القلق، وآخر إعلان لم يكن استثناء.

يوم الثلاثاء، نشر الكثيرون تعليقات ينتقدون زيادة الرواتب، قائلين إنها “غير متفهمة” في ظل القلق الحالي بشأن تسريح العمال، ووظائف الخريجين الجدد، والتضخم.

وصل تسريح العمال في سنغافورة إلى أعلى مستوى له منذ أكثر من خمس سنوات في الربع الأخير، وفقًا لبيانات الحكومة.

ومع ذلك، كان هناك القليل الذين اتفقوا مع الخطوة، قائلين إنها ضرورية لتولي “أفضل الأفضل” إدارة البلاد.